回火是將淬火后的金屬成材或零件加熱到某一溫度，保溫必定時(shí)間后，以必定方法冷卻的熱處理工藝，回火是淬火后緊接著進(jìn)行的一種操作，通常也是工件進(jìn)行熱處理的終究一道工序，因而把淬火和回火的聯(lián)合工藝稱為終究處理。回火之所以具有這些效果，是因?yàn)闇囟壬邥r(shí)，原子活動(dòng)能力增強(qiáng)，鋼鐵中的鐵、碳和其他合金元素的原子能夠較快地進(jìn)行分散，完成原子的重新排列組合，從而使不安穩(wěn)的不平衡組織逐步轉(zhuǎn)變?yōu)榘卜€(wěn)的平衡組織。內(nèi)應(yīng)力的消除還與溫度升高時(shí)金屬?gòu)?qiáng)度下降有關(guān)。一般鋼鐵回火時(shí)，硬度和強(qiáng)度下降，塑性進(jìn)步。回火溫度越高，這些力學(xué)性能的變化越大。有些合金元素含量較高的合金鋼，在某一溫度范圍回火時(shí)，會(huì)析出一些顆粒細(xì)微的金屬化合物，使強(qiáng)度和硬度上升。這種現(xiàn)象稱為二次硬化。
回火要求：用處不同的工件應(yīng)在不同溫度下回火，以滿足使用中的要求。
① 刀具、軸承、滲碳淬火零件、表面淬火零件通常在250℃以下進(jìn)行低溫回火。低溫回火后硬度變化不大，內(nèi)應(yīng)力減小，耐性稍有進(jìn)步。
② 繃簧在350～500℃下中溫回火，可獲得較高的彈性和必要的耐性。
③ 中碳結(jié)構(gòu)鋼制造的零件通常在500～600℃進(jìn)行高溫回火，以獲得適合的強(qiáng)度與耐性的杰出配合。
鋼在300℃左右回火時(shí)，常使其脆性增大，這種現(xiàn)象稱為第一類回火脆性。一般不應(yīng)在這個(gè)溫度區(qū)間回火。某些中碳合金結(jié)構(gòu)鋼在高溫回火后，如果緩慢冷至室溫，也易于變脆。這種現(xiàn)象稱為第二類回火脆性。在鋼中加入鉬，或回火時(shí)在油或水中冷卻，都能夠防止第二類回火脆性。將第二類回火脆性的鋼重新加熱至本來(lái)的回火溫度，便能夠消除這種脆性。
在生產(chǎn)中，常根據(jù)對(duì)工件性能的要求。按加熱溫度的不同，把回火分為低溫回火，中溫回火，和高溫回火。淬火和隨后的高溫回火相結(jié)合的熱處理工藝稱為調(diào)質(zhì)，即在具有高度強(qiáng)度的同時(shí)，又有好的塑性耐性。
1、低溫回火：150-250℃ ，M回，減少內(nèi)應(yīng)力和脆性，進(jìn)步塑耐性，有較高的硬度和耐磨性。用于制造量具、刀具和滾動(dòng)軸承等。
2、中溫回火：350-500℃ ，T回，具有較高的彈性，有必定的塑性和硬度。用于制造繃簧、鍛模等。
3、高溫回火：500-650℃ ，S回，具有杰出的歸納力學(xué)性能。用于制造齒輪、曲軸等。
